¿Qué es Depo-Provera?

Depo-Provera es una inyección para mujeres que evita el embarazo. Este método de control natal ha sido utilizado por millones de mujeres en muchos países y su uso ha sido aprobado en los Estados Unidos desde 1992.

Depo-Provera es una forma sintética de la hormona femenina progesterona. (Ésta es una de las hormonas que también se utilizan en las píldoras de control natal). Después de una inyección de Depo-Provera, la alta concentración de progesterona en su cuerpo evita que sus ovarios liberen un óvulo durante los próximos 3 meses. Si los ovarios no liberan un óvulo, usted no puede embarazarse. (La tasa de embarazos en las mujeres que utilizan Depo-Provera es menos del 1%).

¿Cómo se utiliza?

Cada 3 meses, su proveedor de atención de la salud le administrará una inyección de Depo-Provera. La inyección generalmente se aplica en el músculo de la parte superior del brazo o en el glúteo.

El tiempo de la inyección después que usted ha tenido un bebé depende de si está amamantándolo al pecho. Si lo está haciendo, deberá esperar hasta 6 semanas después del parto para que le apliquen la inyección. Si no lo está amamantando, deberá recibir su inyección a los 5 días después del parto.

¿Cuáles son los beneficios?

Los beneficios de Depo-Provera son:

• Es una de las formas más confiables de control natal.

• La protección contra el embarazo empieza 24 horas después de la inyección.

• No hay píldoras que tomar ni dispositivos que insertar, y no hay interrupción de las relaciones sexuales.

• Puede ser utilizada por mujeres que estén amamantando a sus hijos al pecho.

• Es posible que eventualmente dejará de tener su período menstrual mientras toma Depo-Provera. Por lo mismo tiene menor probabilidad de volverse anémica.

• Depo-Provera no contiene estrógeno. Puede ser utilizado por mujeres que no pueden recibir píldoras de control natal debido al riesgo de problemas cardiovasculares que representa el estrógeno de las píldoras.

¿Cuáles son los riesgos y las desventajas?

Al principio, la concentración elevada de progesterona en su cuerpo podría causar sangrado menstrual irregular o manchado. Gradualmente, a medida que continúen sus inyecciones, deberá dejar de tener sus períodos. Después que interrumpa las inyecciones, sus períodos menstruales deberán empezar a volver a la normalidad.

Si decide tener un bebé, podría transcurrir por lo menos un año para concebir después de la última inyección. Considere solamente el uso de Depo-Provera para control natal si sabe que no quiere embarazarse durante por lo menos un año.

La mayoría de las mujeres no tienen problemas mientras usan Depo-Provera. Sin embargo, algunas mujeres han reportado los siguientes efectos secundarios y usted deberá estar alerta a los mismos:

• aumento de peso

• cefaleas

• nerviosismo

• dolor abdominal o en la espalda

• dolor en los pechos

• debilidad o fatiga

• mareo

• acné

• disminución del deseo sexual

• depresión

• náuseas

• insomnio.

Otras precauciones asociadas con el uso de Depo-Provera son:

• Depo-Provera no la protege contra las enfermedades transmitidas sexualmente, tales como el SIDA. Los condones de látex son la única manera segura de protegerla contra el SIDA.

• Depo-Provera no debe usarse si considera que podría estar embarazada. Si descubre que estaba embarazada cuando le dieron la inyección, infórmelo a su proveedor de atención de la salud lo antes posible.

• Depo-Provera no debe emplearse si usted tiene cáncer del seno, enfermedad hepática, o sangrado vaginal inexplicable.

• Si tiene diabetes y está tomando Depo-Provera, su proveedor de atención de la salud la vigilará estrechamente para señales de niveles elevados de azúcar en la sangre.

• Si tiene antecedentes de depresión mental y está tomando Depo-Provera, su proveedor la vigilará estrechamente para determinar la posible presencia de signos de depresión. Deje de tomar el fármaco si recurre su depresión y consulte a un consejero para que le ayuden.

• El uso de Depo-Provera a muy largo plazo podría contribuir a la osteoporosis (debilitamiento de los huesos). Esta cuestión se está investigando.

¿Cuándo debería llamar a mi proveedor de atención de la salud?

Llame a su proveedor de atención de la salud si:

• Tiene una reacción alérgica a la medicina (dificultad para respirar, comezón, sarpullido o enrojecimiento).

• Encuentra que estaba embarazada cuando le dieron la inyección o si se embaraza dentro de los 3 meses después de haber recibido una inyección.

• Tiene efectos secundarios que persistan o empeoren.

• Desea utilizar un método distinto de control natal.